Toczeń układowy rumieniowaty, inaczej systemic lupus erythematosus (SLE) to przewlekła choroba zapalna tkanki łącznej o podłożu autoimmunologicznym. Jest to choroba ogólnoustrojowa, w przebiegu której może dojść do uszkodzenia wielu narządów. Zaburzenie funkcjonowania ukł. immunologicznego opiera się na produkcji przeciwciał przeciwko własnym komórkom organizmu, co prowadzi do uogólnionej reakcji zapalnej oraz uszkodzenia tkanek.
